Il Festival dello Spazio di Busalla è un’occasione unica in Italia per condividere gli esiti, i progetti e le “visioni” di una delle più affascinanti avventure della ricerca scientifica. Giunto al suo sesto anno di vita, frequentato e supportato da importanti istituzioni e realtà industriali legate in vario modo all’universo aerospaziale, il Festival è un evento rivolto a tutti, dove si “tocca con mano” la storia straordinaria dell’esplorazione del cosmo e si discute in pubblico del suo oggi e delle sue prospettive prossime venture.

Giunto al suo sesto anno di vita, il Festival ha un’architettura ormai consolidata: la rassegna di libri spaziali Spacebook, i cantieri della cosiddetta “Space Economy”, il Concorso a premio per un elaborato spaziale interdisciplinare dedicato a giovani studiosi, il tema scientifico spaziale modulato nelle sue diverse sfaccettature da illustri relatori ospiti provenienti da ogni parte d’Italia e non solo, le mostre, le conferenze, le performance e le celebrazioni storiche.

Il cibo nello Spazio per gli astronauti lontani nei viaggi extraterrestri è stato il filo conduttore del programma scientifico. Nella prospettiva del ritorno alla Luna per stabilirvi basi permanenti, si tratta di un tema di grande attualità. A parlarne a Busalla sono intervenuti esperti di diverse discipline, che affrontano da diversi angoli visuali la sfida alimentare e medica della sopravvivenza in ambiente chiuso e isolato, lontano dalla Terra. Sulla Luna si attenua il problema dell’assenza di peso – non si galleggia come nella Stazione Spaziale – ma sorge il problema della protezione dalle radiazioni fuori dello schermo del campo magnetico terrestre e aumenta lo stress fisico e mentale causato dalle frequenti operazioni in tenuta spaziale, e dalla carenza di risorse che richiede nuove strategie di autonomia rigenerativa. Sulla Luna, infatti, diventa improponibile il continuo rifornimento da Terra ed è necessario ricostruire nell’habitat lunare il sistema biorigenerativo proprio del nostro pianeta, ove il regno vegetale fornisce ossigeno e nutrimento (legumi, ortaggi) al regno animale, che a sua volta restituisce CO2 e nutrimenti (rifiuti che diventano fertilizzanti) al regno vegetale.

Il 2 luglio a Villa Borzino si è indagato a più livelli lo stato dell’arte della ricerca su un tema così pieno di implicazioni e così ricco di futuro. E si viaggiato, in compagnia di esperti di Agenzie, Università, Istituti di Ricerca e produttori d’avanguardia, lungo una “via celeste” che ci avvicina tanto alla storia del cibo nello Spazio quanto agli aspetti nutrizionali dell’alimentazione spaziale, passando dalle tecnologie concepite ad hoc e dagli scenari di esplorazione futuri all’applicazione per la salute (dell’astronauta) di antiossidanti innovativi.

L’Agenzia spaziale italiana ASI in occasione della missione “Minerva” con Samantha Cristoforetti sulla Stazione Spaziale ha stretto un accordo con CREA e ha messo a punto un progetto di ricerca spaziale in collaborazione con Unaprol consorzio olivicolo italiano per sperimentare l’olio italiano nell’ecosistema della Stazione Spaziale e valutarne i benefici nella dieta degli astronauti.

Durante il Festival, in una sala della Villa, Coldiretti ha allestito una postazione per la degustazione dell’olio EVO (l’extravergine di oliva italiano) che è oggetto di sperimentazione sulla Stazione Spaziale Internazionale. Venerdì, sabato e domenica è stato possibile seguire una “masterclass” in un’aula didattica attrezzata con la guida di assaggiatori professionali di oli. Un’occasione unica per approfondire la cultura dell’olio e conoscerne la tecnica ufficiale di degustazione, grazie a cui scoprire “con tutti i sensi” i quattro oli italiani di alta qualità con cui si alimentano gli astronauti in missione. Un progetto di notevole cultura scientifica e di orgoglio italiano che unisce all’avanguardia spaziale del nostro Paese il suo prodotto agroalimentare più importante.

Per Albert Einstein “l’immaginazione abbraccia il mondo, stimolando il progresso, facendo nascere l’evoluzione”. Da sempre, il Festival dà libero corso all’immaginazione, ospitando eventi artistici, performance e conferenze-spettacolo che allargano il grandangolo della visione dello Spazio anche al di là della conoscenza scientifica. Quest’anno, il Festival ha puntato i suoi riflettori sul rapporto che lega la fisica al… cinema mainstream, attraverso le divertenti verifiche scientifiche di Luca Perri in Nollywood. Mai andare al cinema con un fisico. Un altro momento spazio-cinematogafico si è avuto con la prèmiere del documentario Spazio italiano: dalle origini al progetto San Marco di Marco Spagnoli.

Il satellite Tethered, ovvero “satellite a filo”, fu lanciato per il suo primo volo di prova durante la missione STS-46 dello Space Shuttle Atlantis, fra il 31 luglio e l’8 agosto del 1992. Il trentennale dell’evento è stata l’occasione giusta per ricordare il debutto dell’ASI nell’astronautica e il contributo dell’Italia alle tecnologie per lo Spazio.